VO2 max(유산소 용량이라고도 함)는 운동 중에 신체가 소비할 수 있는 최대 산소량입니다. 이것은 산소가 에너지 발달에서 하는 역할 때문에 지구력 운동 선수에게 매우 중요합니다. 특히 신체는 산소를 사용하여 음식을 모든 근육 수축과 신체 과정을 촉진하는 데 필요한 인간의 “가솔린”인 아데노신 삼인산(ATP)으로 전환합니다. 사이클링 성능의 중심 측면은 가능한 최고 수준에서 훈련과 경주를 완료하기에 충분한 에너지를 생산하는 능력입니다. 더 많은 산소는 더 많은 ATP 생산과 같으며 이는 자전거에서 더 많은 지구력을 의미합니다. 이것이 바로 높은 VO2 max가 사이클리스트 및 기타 경쟁적인 지구력 운동 선수에게 좋은 이유입니다. 사이클링 성능에 대한 아주 좋은 예측 변수는 아니지만(젖산 역치가 더 나은 예측 변수이므로 우리는 VO2 max 대신 LT를 기반으로 훈련 영역을 개발합니다) 지구력 스포츠 잠재력에 대한 매우 좋은 예측 변수입니다.

유산소 능력은 사이클 에르고미터와 사이클리스트가 호흡하는 공기의 양, 해당 공기에서 추출된 산소의 양 및 생성된 이산화탄소의 양을 측정하는 여러 기기로 구성된 대사 카트를 사용하여 실험실 조건에서만 측정할 수 있습니다. 이 테스트는 점진적으로 더 높은 작업 부하(일반적으로 사이클리스트가 한계에 도달할 때까지 1~3분마다 증가)에서 페달을 밟는 것으로 구성되며, 대사 카트에서 분석을 위해 마우스피스를 통해 내쉬는 공기를 수집합니다. 그런 다음 컴퓨터는 VO2 max를 계산하며 절대 및 상대 측정으로 표현할 수 있습니다. 절대 측정값은 분당 사용된 산소의 리터(L/min)입니다. 더 일반적으로 사용되는 상대적 측정은 분당 체중 킬로그램당 사용되는 산소의 밀리리터(ml/kg/min)입니다. 훈련을 받지 않은 평균적인 사람의 최대 VO2는 약 40ml/kg/min인 반면, 잘 훈련된 사이클 선수는 일반적으로 55~65ml/kg/min 범위의 유산소 능력을 가집니다. 물론 일부 엘리트 운동선수는 훨씬 더 높은 유산소 능력을 가지고 있습니다. 예를 들어 Lance Armstrong의 VO2 max는 83ml/kg/min으로 측정되었습니다.

유산소 능력을 측정하려면 대사 테스트를 제공하는 지역 스포츠 성능 연구소를 찾아야 합니다. 실험실의 수가 증가하고 있으며 어떤 경우에는 지역 자전거 상점이나 대학에 가는 것처럼 간단할 수 있습니다. 사이클리스트는 종종 젖산 역치와 유산소 능력을 동시에 측정할 수 있습니다. 테스트 비용이 약간 비쌀 수 있다는 점에 유의하십시오(대부분의 경우 $100에서 $200). 젖산 역치는 훈련 영역을 개발하는 데 더 중요한 척도이며 현장에서 합리적인 수준의 정확도로 젖산 심박수 역치를 결정할 수 있으므로 유산소 능력 테스트를 우회하도록 합리적으로 선택할 수 있습니다. 그러나 그렇게 하기로 결정했다면, 유산소 능력은 사이클링 성능의 좋은 예측 변수가 아니라 잠재력일 뿐이라는 점을 기억하십시오. VO2 max가 높다고 해서 출발이 순조롭더라도 훌륭한 사이클리스트가 될 수 있다는 보장은 없습니다. 반면에 유산소 능력이 상대적으로 낮다고 해서 실망하지 마십시오. 적절한 훈련과 영양을 섭취하면 여전히 사이클링에서 큰 성공을 거둘 수 있습니다!